김종일 키너스 장난감병원 이사장

열린 문틈 사이로 전동드릴 소리, 그리고 그와 대비되는 장난감 소리가 함께 들려오는 이곳. 여기는 바로 ‘키니스 장난감병원’이다. 직접 방문하거나 왕복 택배비만 부담하면, 고장 난 장난감을 무료로 수리받을 수 있다. 키니스 장난감병원을 세운 본교 금속공학과 65학번 김종일 이사장을 만나 이야기를 나눠봤다.

키니스 장난감병원에 대해 소개 부탁드립니다.

키니스라는 말이 kid + silver, 두 개를 합친 게 KiniS(키니스)예요. 어린이와 노인이 장난감을 매개로 어우러지는 세대 간의 공존을 의미해요. 제가 65학번이고, 여기 일하시는 분 네 명도 65학번이거든요. 한 사람만 60살. 그러니까 반 이상이 70살이 넘었고요. 여자분들도 한 두분 계시고. 그분들은 50대예요.

그리고 장난감 박사님 타이틀이 있어요. 여기서 6개월 이상 하면 제가 드리는 게 있는데, 제가 우리나라 최초로 만든 장난감 박사 학위. (웃음)

장난감병원을 시작하게 된 계기가 무엇인가요?

제가 10년 전에 교수 정년퇴임했는데, 정년이나 퇴임이라는 게 뭘 의미하는 거냐면, 어느 날 가다가 (경력이) 딱 끊어지는 거예요. 교수들은 자기 방이 있는데, 저도 제 방에, 평생 그 방에 있었거든요. 그런데 퇴임이라는 건 그 방을 못 가는 거잖아요. 그러면 자기가 갈 곳이 사라지는 거니까. 그래서 뭔가 할 수 있고, 어디 갈 데가 있는 건 좋은 거예요. 제 생각엔 봉사하는 것도 괜찮다는 생각을 가졌던 거죠. 그러던 중에 이런 걸 하려고 했던 어떤 후배가 저보고 이걸 하는 게 어떻냐고 얘기했어요. 저는 뭣도 모르고, 그런 생각이 겹치니까 시작을 한 거예요.

일 년에 평균 몇 개 정도의 장난감을 고치나요?

1년에 만 개 정도 고치죠. 우리가 의뢰받는 것 외에도 고치는 수만큼, 장난감을 필요한 어린이집, 개인한테 나눠줘요. 그것도 그냥은 못 주고요. 다 검사해서 작동되는 거 확인하고 고쳐야 되니까. 이런 거 다 합치면 최소한 1년에 만 개 정도는 손본다고 보면 돼요. 우리한테 하루에 한 10~15박스가 오는데, 한 상자에 들어 있는 장난감을 평균 2개씩만 잡아도 하루에 30개 이상은 고치는 거니까요.

장난감 ‘병원’이라는 단어를 쓰신 이유가 있나요?

이게 사실은 일본이 원조예요. 일본은 시스템이 잘 돼 있어서, 장난감병원이 전국 시의 구마다 다 있어요. 근데 우리나라에서는 ‘병원’이라는 말을 공식적으로 못 써요. 병원은 살아있는 것만 해당이 된다고. 애들한텐 움직이면 다 살아있는 건데, 참 바보 같죠.

사연이 그렇게 오거든요. 애들이 장난감이 고장 났는데도 안 놓는 애들이 있다는 거예요. 그럴 때 엄마 아빠가 어떻게 설득하냐면, “아프면 너 어디 가, 병원에 가는 거야.” 애들이 그러면 놓는대요. 저는 병원이라는 그런 의미는 잘 선택했다고 생각해요. 아프면 병원 간다는 거, 요즘 애들은 두세 살짜리도 다 아니까. 그리고 여기에서 쓰는 단어가, ‘입원치료의뢰서(장난감 수리 의뢰서)’ 이런 말을 써요. 저는 꼭 ‘치료’라는 말을 쓴다고요.

장난감 입원치료의뢰서와 함께 사연들도 오나요?

인형 같은 건데 솜이 다 빠졌거나, 지금 나이를 먹었는데도 어릴 때 좋아했던 거라 고치고 싶다든지, 그런 것도 있고요. 그리고 큰 애가 쓰던 거 동생한테 준 거, 지인한테 물려받은 거, 중고매장에서 산 거, 심한 경우는 아파트에서 버려져 있는 것들, 아마 그런 것도 오는 것 같아요. 그다음에 우리나라에 장난감 무료로 대여해주는 데가 있어요. 빌린 장난감인데 애가 놀다가 고장 나 변상하게 생겨서 가져오는 것도 있고. 여러 가지 사연이 있어요.

사연을 편지로 남기는 사람들은 많이 줄었어요. 처음에 할 때는 그런 편지를 굉장히 많이 받았는데. 지금은 그렇게 편지를 보내는 사람이 별로 없어요. 이것도 시대의 변화인 것 같아요.

처음에는 장난감 수리가 쉽지만은 않았을 것 같아요.

그렇죠. 일일이 장난감을 수리하면서 그 원리를 배우고 그랬거든요. 그래도 지금보다는 처음 시작할 때 장난감이 고치기가 쉬웠어요. 간단한 것들이 많았고요. 근데 10년 전에 있던 똑같은 게 지금도 온다고 생각하면, 훨씬 노후화됐으니까 고칠 확률이 점점 떨어지는 것들도 많아요. 여기 오는 장난감 중에 새 거는 거의 없으니까. 10년 전에 돌아다닌 게 지금 온다고 생각하면… 또 장난감 회사들이 똑같은 장난감이라도 바꾸면서 조금씩 어렵게 만드는 것도 생기는 것 같아요. 그걸 찾아내는 건 이제 우리가 할 일이니까. 수리가 조금 힘들죠. 아직까지는 그래도 한 70~80%는 고쳐진다고 봐요.

작업 중인 장난감 박사

수리가 어려운 장난감들은 어떻게 하나요?

이제 경험이 10년이 되니까, 확률이 보여요. 이거는 수리 확률이 몇 프로인지. 그러니까 제가 여기 장난감 보내라고 할 때는 최소한 70~80% 이상 돼야 보내시라고 하죠. 50% 이하 아래로 내려가는 것들은 본인의 의사에 맡겨요. 원하면 보내시고, 안 보내도 된다고. 경험이 쌓인 거죠. 10년 경험이라는 게, 의사들도 장난감 딱 보면 대충 이거 같다, 그런 게 생기는 거예요.

그런데 못 고쳐서 보내면 속상한 거를 표현하는 사람이 있어요. 좀 심하게 표현하는 사람들이 있거든요. 속상하기도 하겠죠, 못 고쳤으니까…택배비도 들었는데. 그런 건 많지는 않지만, 심하게 표현하는 사람들이 있어요. 그래도 그건 어쩔 수 없는 거 아니겠어요?

장난감 기부를 받기도 하신다던데, 기부받은 장난감은 어떻게 하시나요?

다 손을 봐야죠. 남한테 전달하는 것들이기 때문에 이게 깨지거나 작동이 안 되면 곤란하니까. 어디 보낼 때는 최대한 고쳐야죠.

코로나 전에는 우리가 봉사도 나갔거든요. 여기서만 하는 게 아니고, 필요하다고 하면 가서 해줘요. 한 달에 두 번 정도, 열 몇 번씩은 나갔어요. 의정부도 가고, 이천도 가고, 화성도 갔었고. 나갈 때 장난감도 가져가서 그 자리에 오는 애들도 주고.

그리고 ‘입원치료의뢰서’ 양식을 보면 애들 나이를 쓰라고 해놨거든요. 아들이냐 딸이냐도. 거기에 맞춰서 장난감을 보내주려고 그런 걸 참조 하는 거예요. 성별, 연령에 따라 가지고 노는 장난감이 다르니까.

운영상의 힘든 점은 무엇인가요?

지금은 그래도 운영이 괜찮은데, 전에는 매년 적자였어요. 개인이 낼 수 있는 것도 한계가 있죠. 제가 재벌이 아니고서는.

그런데 3년 전에 어떤 사보에서 인터뷰를 온 적이 있어요. 그 사보에서 1년마다, 인터뷰 한 사람들 중에 몇 명을 뽑아서 선행상이나 봉사상을 준대요. 거기에 뽑혀서, ‘우정선행상’과 1천만 원을 받았어요. 그리고 4년 전에 SBS로 처음 매스컴을 탔는데, 그때 SBS에서 후원금을 좀 보내주겠다 그랬었고요. 1,200만 원 정도 받았어요. 이런 식으로 받은 게 총 3천만 원 정도 있으니까, 지금까지 밥값 걱정 없이 운영하고 있죠.

올해가 10년째인데, 10년 동안 이 병원을 운영할 수 있었던 원동력은 무엇인가요?

공학을 하는 사람은 실험을 결과가 나올 때까지 해야 돼요. 답이 막 들쑥날쑥할 때가 있어도 계속하다 보면 한 점으로 간다고요. 그 한 점을 찍기 위해서 실험을 수없이 하는 거죠. 이런 것처럼 시작을 했으면, 끝까지 뭔가 해야 되는 거니까. 그만두고 싶을 때도 많아요. 이게 돈이 많이 들어가서.

근데 하면서 알았던 게 뭐냐면, 이 장난감이란 게 애들한테는 ‘자기가 갖는 최초의 재산’이다. 우리때 돌팔맹이랑 자치기 했던 거, 그것들은 그냥 놀고 버리잖아요. 돌멩이를 집에 들고 들어오는 일이 있겠어요? 자치기하고 막대기 그냥 버리고 오고. 그 ‘소장’의 의미가 우리한테는 없었던 것 같아요. 제가 생각할 때는 장난감이라는 게 애들한테는 자기 재산인 거죠. 그러니까 애들이 장난감에 애착을 갖고, 그러니까 엄마들이 그 장난감을 고치는 거죠. 왜? 그냥 버릴 수도 있는 거잖아요. 택배비는 본인들 부담이니까. ‘왕복 택배비가 몇천 원씩 드는데, 고장 난 게 왜 올까. 이게 될까?’ 장난감 병원을 모르는 사람들은 그런 생각도 할 수 있는 거예요. 그런데 우리는 하면서 그런 걸 아는 거죠. 택배 오는 걸 보면, 보내오는 사연들을 보면, 이걸 어떻게 쉽게 관둬요. 잘 안 되겠지.

이사장님께 키니스 장난감 병원이란 어떤 의미인가요?

나이 먹으신 분들이 맨날 어떻게, 산에만 맨날 가나. 비 오는 날도 있고, 눈 오는 날도 있고. 어딘가 있을 데가 있다는 거. 여기 오면 커피도 들고, 얘기도 하고, 어울리고. 그리고 사람이 장난감을 고치려면 몰두해야 돼요. 집중해야 된다고요. 이거 하면서 손발 다 쓰고, 머리 쓰니까 치매도 예방할 것 같아요.

제가 뭐 더 이상 월급을 바라고 하겠어요, 무슨 재벌이 되려고 하겠어요? 애들이 있으니까, 애들이 있는 한 장난감은 있을 것이고, 장난감이 있으면 고장이 날 거고, 여기도 금방 문을 닫지는 않겠죠. 그러면 이건 내 능력이 되는 한 할 수 있는 거잖아요. 그게 제일 좋죠 뭐, 더 바랄 게 있겠나.

박지혜 기자  wisdom99@inha.edu

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